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Vediamo quali osservazioni sono possibili con telescopi di basso costo, per esempio un 114/900, attenendoci ai punti più importanti:

Mercurio - fasi e, se il seeing e la collimazione sono perfetti, qualche macchia sulla superficie
Venere - come per Mercurio. Venere è anche facilmente osservabile di giorno.
Marte - e’ sempre visibile almeno la fase e, spesso, una calotta polare. Durante l’opposizione si osservano con un discreto dettaglio anche le macchie superficiali, eventuali tempeste di polvere e la formazioni di nubi.
Giove e Saturno - sono spettacolari, i dettagli visibili sono tantissimi. Citiamo per entrambi: lo schiacciamento ai poli, i satelliti principali, le più rilevanti formazioni atmosferiche (che per Giove sono innumerevoli e interessantissime), la Divisione di Cassini negli Anelli di Saturno.
Urano e Nettuno - se ne osservano i piccoli dischi, distintamente per Urano, con un po’ di difficoltà per Nettuno.

Luna - bellissima con qualsiasi strumento, offre visioni di tutto rispetto nel 114/900. E’ anche l’oggetto ideale per iniziare a prendere la mano con la fotografia planetaria.

Sole - con un filtro a tutta a pertura (cioè da anteporre al tubo) che potete costruirvi (un foglio A4 dell’ottimo filtro Astrosolar costa ~20 Eur) si possono osservare con agevolezza: macchie, granulazione, facole.

Il 114 permette già di aderire alle campagne osservative promosse dalle Sezioni di Ricerca dell’UAI anche se chiaramente è poco più del minimo indispensabile. Rispetto ad esso, telescopi minori potrebbero avere difficoltà a mostrare ad esempio i dettagli superficiali di Mercurio e Venere o il disco di Urano e Nettuno e mostrerebbero meno dettagli anche sugli altri pianeti mentre telescopi maggiori consentono visioni molto più chiare e ricche di particolari.