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Un rifrattore acromatico da 5cm (~ f/10) si può considerare come la strumentazione minima per fare osservazioni interessanti. Con un simile telescopio si possono raggiungere infatti i 100 e più ingrandimenti. Il disco di Marte, ancorchè piccolo, sarà abbastanza grande da mostrare i principali dettagli, ovvero le calotte polari e alcune formazioni scure della superficie (soprattutto la “Grande Sirte”, o “Syrtis Major”) e osservazioni ripetute mostreranno chiaramente la rotazione del pianeta che avviene in 24h 37min.

Cartina di riferimento dei dettagli superficiali di Marte con l’aspetto del pianeta a seconda del meridiano passante al centro del disco (fonte Sky & Telescope).

(Clicca sull’immagine per vederla ingrandita)

Un utilissimo ausilio per l’osservazione marziana è rappresentato dai filtri colorati. Un ideale set di filtri colorati è quello dei Wratten (Kodak), nel quale i colori sono identificati da un numero. Ecco i filtri più utili per Marte:

Rosso (W25, W29). Aumenta moltissimo il contrasto dei dettagli superficiali.

Giallo (W8, W15) e Arancio (W21, W23A). Con questi filtri vengono messe in evidenza eventuali tempeste di polvere in atto sul pianeta. Le tempeste di polvere hanno infatti una dominante giallastra e con questi filtri appaiono come zone brillanti.

Azzurro (W56A) e Blu (W38, W38A). Sono ideali per osservare tutta la “meteorologia” di Marte, ovvero le nebbie mattutine (in pratica si osservano zone chiare sul terminatore dell’alba) e le eventuali nubi (meglio visibili sul bordo). Questi filtri mettono anche in forte evidenza le calotte polari scurendo moltissimo il disco del pianeta.

Gli ingrandimenti consigliabili per un’osservazione utile sono, come detto, un centinaio, ma è raccomandabile lavorare fra i 150 e i 200 ingrandimenti.

Con il diffuso riflettore newtoniano da 114mm si potranno anche eseguire delle fotografie del pianeta o riprese con la webcam e anche in questo caso i filtri (per foto in bianco e nero, o per riprese con sensori monocromatici) saranno di rgande aiuto.

Potete inviarmi le vostre immagini del pianeta, scrivendo ad astronomica@supereva.it e, se lo desiderate, le valuteremo per la pubblicazione in un secondo intervento dedicato a questa opposizione.