Paolo ColonaIn collaborazione
con:
SCIS
Servizio per la
Cultura e l’Informazione Scientifica
IL
CIELO DEL MESE - APRILE 2008
SOLE
Il giorno 21 passa dalla costellazione del Toro a quella dei Gemelli.
1 giugno: il sole sorge alle 5.39; tramonta alle 20.41
15 giugno: il sole sorge alle 5.36; tramonta alle 20.50
30 giugno: il sole sorge alle 5.40; tramonta alle 20.52
21 giugno: Solstizio d’Estate
Quest’anno il solstizio cade in prossimità della mezzanotte, tra il 20 ed il
21 giugno.
Precisamente alle 23,59 TU del giorno 20. (TU = Tempo Universale,
corrispondente all’ora del fuso orario di Greenwich).
L’orario, espresso nell’ora legale estiva attualmente vigente (TU + 2 h),
corrisponde alle ore 1,59 del 21 giugno.
Nel giorno più lungo dell’anno il sole sorge alle 5.36 e tramonta alle
20.51.
Il giorno dura 15 ore e 15 minuti.
Al mezzogiorno dell’Ora Solare (ovvero alle una dell’Ora Legale attualmente
in vigore) il Sole raggiunge il punto di massima elevazione sull’orizzonte.
L’altezza raggiunta dal Sole dipende dalla latitudine: a Roma al culmine
arriva a circa 71° 30′. A Milano è 3° 30′ più basso rispetto a Roma, a Palermo
invece supera i 75°.
Gli orari sono espressi in Ora Legale Estiva, pari ad un’ora in più rispetto
all’Ora Solare o TMEC (Tempo Medio dell’Europa Centrale)
Luna nuova il 3
Primo quarto il 10
Luna piena il 18
Ultimo quarto il 26
OSSERVABILITÀ DEI PIANETI
Mercurio: per tutta la prima parte del mese di il pianeta sarà
inosservabile. Il giorno 7 Mercurio si troverà in congiunzione con il Sole.
Lasciato il cielo serale, il pianeta ricompare al mattino prima dell’alba. Sarà
possibile individuarlo sull’orizzonte orientale, dove sorge circa un’ora prima
del Sole.
Venere: il giorno 9 il pianeta è in congiunzione con il Sole,
pertanto è del tutto inosservabile. Solo negli ultimi giorni di giugno il
luminoso pianeta tornerà a brillare tra le luci del crepuscolo serale. Sarà
possibile scorgerlo molto basso sull’orizzonte occidentale, dove lo vedremo
tramontare circa mezz’ora dopo il Sole. Nel corso del mese Venere lascia la
costellazione del Toro e percorre un ampio tratto della costellazione dei
Gemelli.
Marte: si riduce ulteriormente l’intervallo di osservabilità del
pianeta rosso: alla fine del mese potremo osservarlo per appena un paio d’ore
dopo il tramonto del Sole. Marte sarà quindi molto basso sull’orizzonte sud
occidentale, in progressivo avvicinamento alla stella Regolo e a Saturno. Il 10
giugno infatti il pianeta lascia la costellazione del Cancro e fa il suo
ingresso nel Leone.
Giove: finalmente sarà possibile osservare il pianeta gigante
anche nella prima parte della notte. Il sorgere di Giove anticipa
progressivamente e alla fine del mese il fulgido pianeta apparirà sull’orizzonte
orientale poco dopo il tramonto del Sole. Con Venere inosservabile, Giove sarà
l’astro più luminoso delle sere d’estate. Giove si trova nella costellazione del
Sagittario.
Saturno: le condizioni di osservabilità sono analoghe a quelle di
Marte. I due pianeti si stanno infatti avvicinando e a luglio potremo vederli in
congiunzione. Saturno si trova nella costellazione del Leone, dove resterà per
tutto l’anno.
Urano: Migliorano ulteriormente le opportunità di individuarlo al
mattino, verso oriente, prima dell’alba. È comunque consigliabile attendere
ancora qualche settimana per vederlo alto in cielo e osservarlo in modo ottimale
e comunque con l’ausilio di un telescopio o almeno un binocolo, data la sua
bassa luminosità. Urano si trova nella costellazione dell’Acquario.
Nettuno: anche Nettuno anticipa la sua apparizione sull’orizzonte
orientale: sorge infatti prima della mezzanotte. Le condizioni di osservabilità
sono quindi buone nella seconda parte della notte. Come sempre, per individuarlo
è necessario utilizzare una strumentazione adeguata, un telescopio o un
binocolo. Nettuno si trova nella costellazione del Capricorno, più a occidente
di Urano
Plutone [pianeta nano]:Preso atto della decisione della IAU
(International Astronomical Union) - Praga, agosto 2007 - in merito alla
title=http://www.uai.it/web/guest/astronews/journal_content/56/10100/1300
href="http://www.uai.it/web/guest/astronews/journal_content/56/10100/1300"
rel=nofollow>riclassificazione di Plutone, per il momento abbiamo scelto di
mantenere comunque lo spazio dedicato all’ex-pianeta nella nostra rubrica.
È osservabile per tutta la durata della notte. Il giorno 20 sarà in
opposizione al Sole. Per individuarlo è indispensabile l’uso di un telescopio.
Si trova nella costellazione del Sagittario.
CONGIUNZIONI
Luna - Marte: dopo il tramonto del 7 giugno, tra le luci del
crepuscolo serale una falce di Luna crescente si troverà appena più in basso
rispetto al pianeta Marte, nella costellazione del Cancro.
title=7giuore21.jpg href="http://divulgazione.uai.it/images/7giuore21.jpg">(vedi
mappa)
Luna - Saturno: la Luna, ormai prossima al primo quarto, dopo aver
superato Marte, prosegue il suo cammino oltre Regolo e Saturno: nelle prime ore
della sera del giorno 9 possiamo osservare l’allineamento di questi astri nella
costellazione del Leone (con Marte al limite della costellazione del Cancro).
href="http://divulgazione.uai.it/images/9giuore21.jpg">(vedi mappa).
Luna - Giove: nelle ore centrali della notte del 19 il luminoso disco
lunare accompagnerà il sorgere di Giove sull’orizzonte sud orientale, nella
costellazione del Sagittario
href="http://divulgazione.uai.it/images/19giuore2330.jpg">(vedi mappa).
COSTELLAZIONI
In tarda serata sarà possibile vedere sull’orizzonte a Sud-Est la
costellazione dello Scorpione: ha un disegno inconfondibile, con le tre stelle a
destra, quasi allineate in verticale, che rappresentano le chele dell’animale.
Spostandoci a sinistra, troviamo la brillante Antares, una supergigante rossa.
La costellazione prosegue con le stelle che ne rappresentano il resto del corpo
e la lunga coda, che termina con il pungiglione. Notiamo subito una
particolarità delle costellazioni zodiacali estive: esse sono molto più basse
sull’orizzonte rispetto a quelle invernali. Mentre nei mesi invernali i Gemelli
sfioravano quasi lo Zenit (*) sopra le nostre teste, è invece una sfida per gli
osservatori del cielo il riuscire a scorgere tutte le stelle dello Scorpione,
così basse da essere spesso in parte nascoste dai rilievi all’orizzonte o dalle
foschie serali. L’ideale è osservarlo nelle notti chiare, sul mare, verso Sud,
intorno alla mezzanotte. Rimanendo lungo lo Zodiaco, potremo riconoscere più a
destra la Bilancia (l’unico oggetto inanimato delle 12 costellazioni zodiacali),
mentre alla sua sinistra sorgerà il Sagittario.
A Ovest potremo invece osservare in successione il lento tramontare delle
grandi costellazioni del Leone e della Vergine. Un discorso a parte lo merita
l’Ofiuco, un’estesa costellazione situata sopra lo Scorpione; nonostante le
dimensioni è poco spettacolare a causa dell’assenza di stelle particolarmente
luminose. Tuttavia l’Ofiuco periodicamente torna alla ribalta delle cronache per
il suo ruolo di “13a costellazione zodiacale”: in realtà non c’è nulla di
clamoroso in questo fatto, ben noto ad astronomi ed astrofili; semplicemente lo
Scorpione si trova in gran parte al di sotto dell’Eclittica (**), per cui il
Sole, una volta sfiorato la parte superiore della costellazione, prosegue il suo
cammino nell’Ofiuco, che quindi risulta essere la 13a costellazione a trovarsi
sul suo cammino lungo lo Zodiaco.
Allontanandoci dall’eclittica, alte nel cielo notiamo le due stelle più
brillanti del cielo estivo: la più occidentale è Arturo, nella costellazione del
Bootes. Più a oriente troviamo Vega. Questo astro fa parte della piccola
costellazione della Lira, che insieme al Cigno e all’Aquila forma un ampio
triangolo che occupa la porzione più elevata della volta celeste per tutto il
periodo estivo. Il cielo settentrionale è, come sempre, caratterizzato dalle due
Orse. Volgendo lo sguardo verso la Stella Polare che nell’Orsa Minore ci indica
la direzione del Nord, vedremo l’Orsa Maggiore dominare il cielo a Nord-Ovest.
Dalla parte opposta rispetto alla Polare, a Nord-Est, possiamo riconoscere
Cassiopea e Cefeo.
(*) Lo Zenit è il punto più alto della sfera celeste, proprio sopra la nostra
testa: per la definizione geometrica è il punto di intersezione tra la retta
verticale passante dal punto di osservazione e la sfera celeste. (**)
L’eclittica è il percorso apparente del Sole nell’arco dell’anno lungo la volta
celeste; geometricamente, è l’intersezione tra quest’ultima e il piano
dell’orbita terrestre.
Per ulteriori approfondimenti sulle costellazioni e le stelle visibili
in questo periodo, consultate la pagina 575 di
title=http://www.uai.it/web/guest/pubblicazioni/televideo
href="http://www.uai.it/web/guest/pubblicazioni/televideo"
rel=nofollow>Televideo.
CARTE DEL CIELO
href="http://guide.dada.net/astronomia/interventi/2008/05/331388.shtml"
rel=nofollow>costellazioni: latino e italiano
Mappe del cielo realizzate con il programma Starry Night
COMETE DEL MESE
Nel mese di Giugno non vi sono comete osservabili con piccoli strumenti o ad
occhio nudo. La C/2007 W1 (Boattini) sarà molto bassa sull’orizzonte e quindi
osservabile solo dall’emisfero sud in buona posizione. Attualmente stimata di
magnitudine 5, potrebbe raggiungere la magnitudine 3 o minore, ma quando
ritornerà in buona posizione per gli osservatori dell’emisfero Nord, dovrebbe
essere di magnitudine attorno alla 6. Naturalmente usiamo il condizionale come
sempre, infatti con questi oggetti celesti bisogna essere molto cauti riguardo
il loro comportamento fotometrico, perchè possono essere soggetti in qualsiasi
momento a fenomeni di outburst, aumenti improvvisi di luminosità, soprattutto
durante l’avvicinamento al perielio (minima distanza dal sole) e soprattutto
dopo, a causa dell’interazione sia gravitazionale che termica con il sole.
Queste interazioni possono provocare rotture della superficie con conseguente
rilascio di materiale che fa aumentare la luminosità della cometa. Quindi in
attesa di fenomeni di outburst o di un nuovo visitatore del sistema solare
interno, possiamo cimentarci con comete meno luminose ma che una volta
inquadrate nel telescopio possono essere oggetti molto interessanti. Per questo
vi rimandiamo al sito della
href="http://comete.uai.it" rel=nofollow>Sezione Comete UAI dove potete
trovare le informazioni necessarie per seguire gli astri chiomati più
interessanti, ma anche per eventuali novità dell’ultima ora.
Estratto da “
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