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“Dalla UAI- Unione Astrofili Italiani”

Il 2008 è stato proclamato “International Year of Planet Earth (IYPE)”,
Anno Internazionale del Pianeta Terra.
L’UAI collabora a questa iniziativa
orientando i Corsi di Didattica dell’Astronomia e il concorso “Una Stella
sul Diploma” sulla Terra. Entrambe
queste attività di didattica sono
indirizzate ogni anno verso un argomento differente (lo scorso anno la
Luna, il precedente il Sole). Per
conoscere meglio queste iniziative
promosse dall’UAI e rivolte al pubblico della scuola (professori e studenti) visitate http://didattica.uai.it/

“Noi e il cielo”

Il cielo… non si finisce mai di conoscerlo. Questo lo sanno bene i professionisti, che ogni anno fanno scoperte rivoluzionarie, come anche gli
osservatori amatoriali, che possono
contare su una apparentemente inesauribile fonte di “novità”.Per attenersi
solo alle comete, in 15 anni ne abbiamo viste precipitare su pianeti (Shoemaker-Levy 9, 1994), esplodere diventando 1.000.000 di volte più luminose
(Holmes, 2008), sfiorare il Sole (Machholz, 1996), disintegrarsi in mille
pezzi (LINEAR, 2000), e diventare visibili in pieno giorno (McNaught, 2008)!

“Stelle, costellazioni e…”

La costellazione del Perseo, che passa
allo zenit verso le 21, è una delle
poche costellazioni costituite in parte da stelle realmente correlate tra di
loro (le altre sono Orsa Maggiore,
Chioma di Berenice, Scorpione, Sagittario e Orione). Nel Perseo si osserva
infatti il grande Ammasso di Alfa
Persei o Mel 20, un ammasso aperto di
giovani stelle azzurre nate insieme, di
cui circa 10 sono visibili ad occhio
nudo. Oltre che per sue reali dimensioni, appare molto grande anche per
la relativa vicinanza alla Terra:
attorno ai 600 anni luce.

“Che stella è quella?”

Epsilon Persei è la quarta stella più
luminosa del Perseo,posta a metà della
“scia” di stelle che conduce dalla Alfa
alle Pleiadi. È una delle stelle più
calde visibili ad occhio nudo (27.300°
C), temperatura che le dona un netto
colore blu nonostante l’arrossamento
delle polveri disseminate nei 538 anni
luce che ci separano da lei, 7 volte
più grande del Sole, 14 volte più pesante e 25 mila volte più luminosa.
Nata solo 10 milioni di anni fa, ha
quasi estinto il suo combustibile nucleare, avviando si in pochi milioni
di anni ad esplodere come supernova.
Ha una compagna strettissima (0,3 UA) che le orbita attorno in 14 giorni, e appartiene all’Ammasso di Alfa Persei.