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L’ipercolesterolemia - ovvero un eccesso di colesterolo (quello cattivo, s’intende) nel sangue - è uno dei principali fattori di rischio di malattie cardiovascolari. L’alimentazione gioca un ruolo di fondamentale importanza.

Attraverso la dieta, oltre che limitare l’assunzione di alimenti ricchi di grassi saturi e di colesterolo, si possono introdurre nell’organismo sostanze che contribuiscono attivamente alla salute del cuore, sostanze in grado di ridurre il livello di colesterolo nel sangue.

E’ quanto fa Maya Pro.activ, una bevanda probiotica a base di latte parzialmente scremato addizionata di 2 g di steroli vegetali, composti naturali che numerosi studi scientifici hanno dimostrato essere in grado di ridurre il livello di colesterolo LDL nel sangue fino al 10% a partire dalla terza settimana, associati a una dieta varia e bilanciata, ricca di frutta e verdura. Una bottiglietta di Pro.activ contiene la stessa quantità di steroli che si possono trovare, ad esempio, in circa 8 Kg di arance, o 14 kg di banane o 42 Kg di pomodori. Inoltre, in quanto probiotico, contiene un miliardo di fermenti lattici vivi, appartenenti alla famiglia Bifidobacterium lactis Bb 12 plus, Streptococcus thermophilius e Lactobacillus Bulgaricus, che aiutano a regolare la flora intestinale.

Dal momento che l’assunzione prolungata non comporta effetti indesiderati significativi, il consumo prolungato nel tempo mantiene un’azione di regolazione sui livelli del colesterolo nel sangue.

Secondo Andrea Poli, Direttore Scientifico della Fondazione Italiana per il Cuore: “I prodotti alimentari addizionati di steroli vegetali rappresentano un’arma importante nelle mani del medico per ottimizzare il controllo della colesterolemia nei suoi pazienti”.

In sostanza, questa bevanda - che da giugno 2005 si troverà nei banchi frigo dei supermercati italiani - appartiene alla famiglia dei cosiddetti functional food (alimenti funzionali), grazie ai suoi riconosciuti effetti benefici sul livello di colesterolo e alle evidenze scientifiche che lo supportano, e soprattutto in seguito all’approvazione da parte del Novel Foods Scientific Committee della Comunità Europea (2004/335/CE), che ne attesta la sicurezza.