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I Saw the Devil, diretto da Jee-woon Kim (già autore di Two Sisters) è senza dubbio il film più violento visto finora in questa edizione del Torino Film Festival. Una terribile storia di dolore e vendetta, nel quale il sangue scorre copioso attraverso una caccia all’uomo interminabile, estenuata e a tratti anche estenuante, nei suoi 140 minuti di durata.

Un serial killer rapisce e uccide una ragazza, senza pietà, per poi mozzarle la testa e farne a pezzi il corpo. Il fidanzato di lei è un poliziotto, e quando scopre la tragedia, si pone un unico scopo nella vita: scovare il colpevole di tale misfatto, e ripagarlo con la stessa atroce moneta, sino a fargli toccare le più alte vette della sofferenza.

Il gatto e il topo. L’inseguitore e la lepre. La vittima e il carnefice. Morte che genera morte. Vendetta. Ruoli prestabiliti che si toccano, e poi si intersecano e si ribaltano, in una corsa mozzafiato sull’autostrada del delirio, un campo minato nel quale ogni divisione concettuale tra buoni e cattivi perde di qualsivoglia significato.

Non si riesce a respirare, durante I Saw the Devil: la trama scorre veloce, e l’affastellamento di situazioni estreme non lascia scampo. La sensazione, però, soprattutto durante la prima parte, è di trovarsi di fronte a un festino di sangue tanto vorace quanto insipido, molto preoccupato della forma e un po’ meno della sostanza. Per fortuna la situazione muta, almeno in parte, nella seconda metà della pellicola, quando la regia diviene più solida e la caratterizzazione dei personaggi trova maggiore efficacia ed empatia.
Resta però il dubbio di un lavoro studiato ad hoc per limare l’estetica del gore e sconvolgere lo spettatore medio (il film infatti è stato censurato in patria), ma troppo poco ricercata nel mettere in scena una storia tanto radicale quanto simile, troppo simile, a mille altre, nonchè priva di una forte contestualizzazione sociale.