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Iron Man è il sesto personaggio creato da Stan Lee per la Casa delle Idee. La prima apparizione risale alle tavole di Tales of Suspense n. 39 (marzo 1963) e già da subito le avventure di Iron Man sono pervase da propaganda antisovietica per cui i suoi avversari si riducono ad essere Nikita Kruscev, presidente dell’allora Unione Sovietica e tutto l’apparato spionistico comunista.
Sotto la celeberrima arnatura rossa e oro, divenuta nel corso degli anni sempre più avveneristica, vi è il ricchissimo industriale Anthony Stark, specchio dell’anima degli Stati Uniti d’America, in cui il sogno americano convive con il consumismo estremo e, soprattutto, con la tecnologia al fine prettamente bellico. Inizialmente Iron Man si presenta proprio come la guardia del corpo dello stesso Stark per difendere la sua compagnia. A metà del ventunesimo secolo Stark rivela pubblicamente la sua doppia identità, non realizzando che facendo questo egli avrebbe compromesso gli accordi che proteggono la sua armatura dalla duplicazione da parte del governo (poiché quei contratti valgono se l’armatura di Iron Man viene usata da un impiegato di Stark, non da lui stesso). In questo modo Stark spera di poter controllare come vengono usate le sue creazioni. Stark continua a combattere il crimine come Iron Man, mentre svolge i suoi doveri governativi, fino a quando è forzato a lasciare il suo posto a causa di una lite con l’ambasciatore Latveriano mentre sembrava essere ubriaco. Questo incidente è parte di una serie di avvenimenti che terminano con la morte di tre Vendicatori, la distruzione della Base dei Vendicatori, e appunto la separazione dei Vendicatori. Tempo dopo, Stark annuncia pubblicamente che smetterà di essere Iron Man, ma aggiunge inoltre che «ci sarà sempre un Iron Man». Il “nuovo” Iron Man rimane sempre Stark, ma gli eventi catastrofici accaduti assieme alle affermazioni di Stark, convincono la gente che Stark e Iron Man sono due persone diverse. Stark abbandona i resti della Tenuta dei Vendicatori e usa la Torre Stark, suo ufficio e laboratorio, come nuova base per i Nuovi Vendicatori, dei quali è membro.

Il fumetto in Italia: Le avventure di Iron Man con i escono mensilmente su Thor & I Nuovi Vendicatori edito dalla Panini Comics. In coincidenza con l’uscita del film nascerà il nuovo mensile dedicato all’eroe in armatura dal titolo Iron Man & I Potenti Vendicatori