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Ci sono giochi eterni, puzzle game come Tetris, Puzzle Bubbole, Coloris e tanti altri che hanno fatto la storia delle sale giochi e non solo. In molti hanno speso lunghi periodi della propria vita attaccati a quei coin-op cercando di migliorarsi sempre più fino a rasentare la perfezione, quasi a diventare un tutt’uno con la macchina.

Molti anni sono passati da quei bei tempi e quei puzzle game storici sono rimasti impressi nella memoria dei giocatori di vecchia data che ormai li cercano invano, perché la potenza delle nuove console e soprattutto la capienza dei recenti supporti vengono considerate “sprecate” per titoli di pochi mega. Le cose sono cambiate con l’arrivo del Ds, console polivalente che, in virtù anche di caratteristiche hardware non proprio all’avanguardia, ha ospitato molti puzzle game. Per la gioia dei giocatori vecchi e nuovi…

Proprio all’interno di questo discorso si colloca questo Mahjonng Ancient Mayas, uno di quegli evergreen che rischia di divenire una vera e propria droga passatempo. Conosciuto anche con il nome di Shangai, il gioco si presenta come una sorta di scacchiera con molte tessere disposte per piatto.

A voi il compito di eliminarle scegliendo con il pennino le coppie uguali. Attenzione però, sono selezionabili soltanto quelle tessere che non hanno tessere sopra o in uno qualsiasi dei quattro lati. Scopo del gioco è quello di riuscire a liberare l’intero quadro da tutte le tessere, aiutandovi magari con alcune tessere bonus che vi faciliteranno non poco nel compito, aiutandovi magari ad eliminare in un sol colpo tutte le tessere di un determinato tipo. Ma se si gioca “male” il rischio è quello di arrivare ad un certo punto in cui diventa impossibile procedere, perché magari le tessere fondamentali sono rimaste sotto.

Per rendere il tutto il più appetibile, gli sviluppatori hanno inserito nella modalità principale (suddivisa in 300 livelli da portare a termine) una sorta di storia racontata attraverso delle vignette fumettistiche. In poche parole voi siete un esploratore che deve riuscire a svelare il segreto dietro alcuni misteriosi artefatti risolvendo enigmi codificati (il gioco del Mahjongg, appunto) presenti nelle rovine maya.

Così, il vostro quadro di gioco avrà come sottofondo sempre uno scenario molto evocativo che rappresenta il luogo in cui è l’enigma che state cercando di risolvere. Oltre alla modalità storia ne troverete un’altra decina, dal countdown (avrete in tutto 20 minuti per completare un quadro) allo shuffle (devono essere abbinate 2 tessere entro 20 secondi altrimenti queste verranno rimescolate e si dovrà ricominciare da capo a cercare le copie) passando per varie altre.

La grafica si presenta come funzionale e nulla più, se si escludono i disegni che fanno da sfondo alla scacchiera. Ma d’altra parte non ci aspettava altro, vista la natura del titolo. Le tessere sono comunque facilmente riconoscibili e quelle attive sono illuminate, in modo da facilitarvi l’interpretazione visiva dello schema. Menzione particolare va fatta alle musiche, davvero ottime, con motivetti azzeccati che vi accompagneranno durante le vostre partite ma anche durante la giornata, quando magari vi scoprirete a canticchiarli.

Considerati i 300 livelli più le varie modalità di gioco, la longevità, a patto che impariate ad amare questo gioco “antico”, è decisamente alta, oseremmo dire quasi infinita, visto che non esiste una fine vera e propria in sé, ma al limite soltanto la fine dell’interesse per il gioco(casomai accadesse).

IN CONCLUSIONE
Il Nintendo Ds, nella sua poliedricità, vanta da oggi nella sua softeca anche questo Mahjongg (Shangai per gli amici), uno di quei puzzlegame evergreen che ha accompagnato la nascita dei videogiochi. In questa incarnazione è stata implementata una modalità storia con tanto di sfondi paesaggistici che danno una nota di colore agli schemi di gioco. Una’ispirata colonna sonora vi allieterà le ore che dedicherete a questo titolo (e sono tante, se vorrete, considerati i 300 livelli a disposizione) e le varie modalità secondarie vi permetteranno di mettere alla prova fino in fondo i vostri riflessi. Per gli amanti dei puzzle game un gioco da non perdere…

GLAMOUR 7
GAMEPLAY 8
TECNICA 6
LONGEVITA 9
TOTALE 7,5