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Per chi come il sottoscritto ha sempre amato i racing games di stampo arcade, sapere che i mitici studios di Criterion avrebbero realizzato il nuovo episodio (o remake che dir si voglia) di Need for Speed ha sollevato un’attesa spasmodica.

Saranno riusciti i creatori di Burnout a ricreare la grandezza di un brand nato come arcade e poi sempre più indirizzatosi verso la simulazione (vista l’uscita di NFS Shift 2 per il prossimo anno, è ipotizzabile immaginarsi una sorta di doppia strada per il futuro di Need for Speed)? Se siete qui è probabilmente perchè volete conoscere la risposta. Noi ve la daremo pian piano, di paragrafo in paragrafo…

Come già anticipo Hot Pursuit è un arcade al 100%, con una formula ludica che mescola il già citato Burnout, i primi episodi di Need For Speed ed anche il mai troppo osannato Out Run. In realtà Hot Pursuit non è un videogame ma 2 contenuti sullo stesso disco. Da una parte infatti, nei panni di un pilota di corse clandestine il titolo è un “deja vù” sensazionale dei primi NFS, dall’altra nei panni di un poliziotto che deve prendere i partecipanti alle corse clandestine, il titolo ricorda da vicino Burnout con colpi da sferrare al malcapitato per farlo uscire di strada.

Al di là delle variazioni sul tema delle varie modalità proposte sia in single che in multiplayer, il gioco presenta in questa dicotomia il suo grande punto di forza, proponendoci due esperienze di gioco certo simili ma distinte ed elevando oltre modo la longevità del titolo sia nell’esperienza in singolo che in compagnia.

Come dicevamo, al di là delle piccole differenze delle sfide proposte, NFS Hot Pursuit presenta anche alcune features intriganti come la possibilità di richiamare blocchi stradali (nei panni della polizia), elicotteri (sempre da “sbirri”), lanciare righe di chiodi e altre “features” tipiche da corse senza regole. Niente che faccia cambiare la sostanza di fondo dell’esperienza proposta, ma un quid in più decisamente apprezzabile.

Non possiamo poi non citare l’incredibile parco macchine proposto sia nella versione “civile”, che in quello da macchine della polizia. Qualche nome? Porche Boxter, 911 S4 Targa, Carrera 3, BMW Z4, Mazda RX 8, Lamborghini Revanton, Pagani Zonda Cinque, Nissan Z350, Aston Martin One-77, Ford Interceptor, Audi TTRS, R8 e Maserati Gran Turismo sono alcune delle oltre 50 super cars veramente fiammanti presenti!

Oltre poi ad apprezzare un track design veramente sublime, non si può tacere sull’incredibile Autolog, una sorta di “interfaccia” che permette ai giocatori di connettersi, paragonarsi e competere con i propri amici tracciando e confrontando automaticamente le prestazioni di ciascun utente. Autolog suggerisce una serie di sfide sulla base di ciò che hanno fatto gli amici, creando una esperienza di social-gaming tra le migliori mai viste in un videogame.

Dopo questa strabordanza di lodi, qualcuno si starà chiedendo se siamo di fronte ad un titolo perfetto. Purtroppo la risposta è negativa visto che, anticipando le conclusioni, NFS Hot Pursuit e un capolavoro assoluto ma pecca secondo la nostra opinione in due aspetti. La prima è la totale mancanza di una componente narrativa. Capiamo che si tratta di una tradizione “Criterion” ma questo gioco, proprio per la bivalenza pilota corse clandestine / poliziotto, era ideale per un bel plot anche più intricato del tipico Fast & Furious.

L’altro aspetto che ci ha lasciato inizialmente basiti, è stata la mancanza di fedeltà alla linea (per noi una sorta di blasfemia) da parte di Criterion per quanto riguarda il frame rate. E’ sicuramente la prima volta che in un racing game dei talentuosi programmatori non sono presenti i tipici 60 fps, preferendo abbassarli a 30 frames al secondo.

Sia chiaro: adesso avremo modo di esaltare la bellezza e la sontuosità di Hot Pursuit sotto il profilo visivo, ma indubbiamente i 60 frames avrebbero notevolmente aumentato l’impetuosa sensazione di velocità. E allora parliamo subito di quant’è bello graficamente NFSHP: modelli delle auto, ambientazioni, fluidità (30 frames al secondo ma granitici), ricchezza di elementi su schermo, effetti meteo stupendi (mai visto un effetto bagnato sulla strada di questa qualità). Insomma, veramente la mancanza dei 60 fps è l’unico difetto di una realizzazione sontuosa e tra le migliori viste in questa generazione di console nel campo dei racing.

Meno sconvolgente il lato sonoro che comunque svolge bene il suo dovere con una soundtrack equamente divisa tra rock ed elettronica oltre a buoni effetti ed una localizzazione in italiano adeguata del (poco) parlato presente nel gioco.

IN CONCLUSIONE
Need For Speed Hot Pursuit era il titolo che da anni aspettavano gli appassionati di racing smaccatamente arcade senza nessuna volontà simulativa. Criterion tira fuori dal cilindro una sorta di gioco bivalente: da una parte un classico Need For Speed (quandi si è nella parte di piloti di corse clandestine), dall’altra (nei parti dei poliziotti) uno stupendo omaggio alla loro serie di successo, Burnout. Gameplay perfetto, longevità stratosferica (on e off line, in singolo e in multiplayer), il gioco è un autentico capolavoro ed un must buy assoluto macchiato solo dall’assenza dei 60 frames (30 fps granitico ma il doppio in un racing fanno la differenza) e dal dispiacere per non aver voluto inserire un collante narrativo che con la struttura del gioco ci sarebbe andata a nozze. Con questi due elementi staremmo parlando di un titolo perfetto, così “solo” di un capolavoro…

GLAMOUR 9
TECNICA 9.5
GAMEPLAY 10
LONGEVITA 10
TOTALE 9.6