Prima di addentrarci nella descrizione di queste caratteristiche, vediamo quali sono i vantaggi ottenuti dall’utilizzo di tali strutture:

Riuso: gli oggetti creati possono essere riutilizzati.
Standardizzazione: utilizzando piu’ volte gli stessi oggetti si vengono a creare degli standard.
Controllo sull’accesso ai dati: definendo delle funzioni per l’accesso agli oggetti (sia lettura che scrittura).

Un oggetto e’ un tipo composto definito dall’utente (quindi non un tipo primitivo, come potrebbe essere un number o un varchar2), che comprende anche le funzioni di accesso, chiamate metodi. Le variabili che ne formano le strutture sono dette attributi.

Come esempio consideriamo l’oggetto “automobile”, esso avra’ una serie di attributi come il colore, la cilindrata, la velocita’, lo stato (accesa o spenta) etc. Inoltre sara’ necessario definire una serie di operazioni (metodi) che possono essere effettuate sull’oggetto, come accendere, spegnere, accelerare o frenare.

Esattamente come i package, gli oggetti sono composti da due parti, una pubblica (specification) che rappresenta l’interfaccia verso le applicazioni ed una privata (body) che racchiude l’implementazione dei metodi.

E’ necessario dichiarare nelle specifiche prima tutti gli attributi (deve essercene sempre almeno uno, fino ad un max di mille) e poi i metodi. Non e’ possibile definire attributi all’interno del body, mentre e’ possibile dichiarare un oggetto composto da soli attributi, in questo caso sara’ privo di body.

continua…

E’ diviso in due parti che vengono create separatamente: le specifiche (specification) e il corpo (body).

Le specifiche contengono la parte pubblica del package, quindi accessibile a tutte le applicazioni. Il body, invece, nasconde la parte implementativa, le variabili e gli oggetti privati.

Per fare riferimento ad un oggetto (pubblico) che si trova all’interno del package e’ necessario anteporre al nome dell’oggetto quello del package, separati da un punto, ad esempio per richiamare la procedura proc dichiarata nelle specifiche del package pack si scrivera’: pack.proc; un’altra procedura del package puo’ far riferimento direttamente agli oggetti dello stesso, anche queli definiti solo nel body e quindi privati, semplicemente attraverso il loro nome.

Prima di entrare nel dettaglio della definizione di un package, vediamo quali sono i vantaggi offerti dal loro utilizzo:

Modularita’: possibilita’ di raggruppare oggetti in relazione fra loro, rendendo cosi’ piu’ facile la lettura e la gestione del codice.
Information Hiding: possibilita’ di distinguere cio’ che e’ pubblico (specification) e cio’ che e’ privato (body). In particolare la parte implementativa, risiedendo nel body, resta nascosta al resto dell’applicazione.
Progettazione: e’ possibile definire e compilare le specifiche anche in assenza del body. Cio’ e’ utilie in fase di progettazione, in quanto altri oggetti che referenziano il package possono essere compilati senza errore, permettendo cosi’ di posticipare l’implemetazione del body.
Condivisione: i valori delle variabili e dei cursori definti nel package sono persistenti per tutta la durata della sessione. In questo modo e’ possibile condividere tali valori.
Performance: la prima volta che viene richiamato un oggetto, l’intero package viene caricato in memoria, le chiamate successive, quindi, non causeranno accessi al disco, velocizzando cosi’ l’esecuzione. Inoltre Oracle accede agli oggetti di un package in modo piu’ efficiente che se fossero definiti separatamente, ad esempio, se si modifica il corpo di un package non e’ necessario ricompilare tutti gli elementi che lo richiamano (che infatti fanno riferimento alle specifiche) come invece accade se si modifica una funzione singola.

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Il linguaggio pl/sql offre diverse strutture per modularizzare il codice, oltre ai blocchi anonimi visti in precedenza esistono:

Procedure
Funzioni
Package

Procedure e funzioni non sono altro che blocchi anonimi con un nome ai quali e’ possibile passare valori in input sotto forma di parametri e che, nel caso delle funzioni, restituiscono anche un valore in output.

I package raggruppano funzioni e procedure.

Prima di descrivere in dettaglio le tre strutture vediamo le diverse tipologie di parametri che possono essere passati alle funzioni e alle procedure, intesi non come datatype (numerici, stringhe o date) ma come modalita’ di utilizzo del parametro da parte della procedura.

Le tre diverse modalita’ sono:

IN

OUT

IN OUT

I parametri di tipo IN permettono di passare un valore al modulo che lo puo’ utilizzare ma non modificare, si tratta in pratica di un valore costante. E’ la modalita’ di default.

I parametri di tipo OUT, sono invece parametri di solo output, quindi il loro valore non puo’ essere utilizzato dal modulo ma vengono usati per restituire un valore al chiamante. E’ come se si trattasse di variabili non inizializzate utilizzate all’interno del modulo e restituite da quest’ultimo valorizzate.

I parametri IN OUT combinano le caratteristiche dei due, quindi possono essere utilizzati sia come input che output.

Come esempio consideriamo tre variabili numeriche x, y e z ed una procedura f con tre parametri numerici, il primo di tipo IN, il secondo OUT e il terzo IN OUT:

x := 1;

y := 2;

z := 3;

f(x,y,z);

f(1,y,z);

f(x,2,3); — errore!

L’ultima istruzione richiama la funzione passando x in corrispondenza del parametro IN (e questo e’ ok, in quanto il valore di x puo’ essere usato all’interno della funzione senza pero’ essere modificato) mentre i due parametri successivi che sono OUT e IN OUT devono essere variabili in modo da contenere il valore di ritorno.

Le altre due chiamate (che sono equivalenti) sono corrette. Nella prima, ad esempio, sono passate tre variabili: x di solo input, y di solo output (di conseguenza l’inizializzazione a 2 viene persa al momento della chiamata) e z che vale ancora 3 al’interno della funzione.

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Questa architettura permette di centralizzare la gestione degli errori e quindi uno stesso errore, che puo’ verificarsi in punti differenti del codice, viene gestito in un unico punto evitando cosi’ al programmatore di andare a ricercare tutti i casi in cui l’errore potrebbe verificarsi e gestirlo ogni volta. In questo modo diminuisce drasticamente la quantita’ di codice da scrivere per gestire i malfunzionamenti, riducendo la probabilita’ di introduzione di ulteriori errori e facilitando altresi’ la gestione di nuovi errori.

La sintassi:

EXCEPTION

WHEN nome_eccezione1 [ OR nome_eccezione2 … ]

THEN

istruzioni

…..

WHEN OTHERS

THEN

istruzioni

END;

Se si verifica un’eccezione fra quelle indicate nella clausola WHEN vengono eseguite le istruzioni corrispondenti indicate dalla clausola THEN.

La clausola WHEN OTHERS (opzionale) gestisce qualsiasi altra applicazione no direttamente gestita dalle clausole precedenti.

Un’eccezione non gestita in un blocco viene passata all’eventuale blocco che lo contiene e alla fine, se non e’ stato gestito, all’utente.

continua…

Un blocco e’ suddiviso in tre sezioni:

dichiarazioni:

Contiene le dichiarazioni delle variabili, inizia con la parola chiave declare e termina con l’inizio della sezione successiva.
istruzioni:

Contiene le istruzioni, inizia con la parola chiave begin e termina con l’inizio della sezione successiva.
eccezioni:

Contiene la parte di gestione degli errori, inizia con exception e termina con end che chiude il blocco.

Esempio di blocco anonimo:

DECLARE

– variabile numerica

var1 NUMBER;

BEGIN

– lettura di un dato da db

SELECT x INTO var1 FROM tabella

WHERE …..;

– test sul contenuto della var1

IF var1 > 0 THEN

………..

EXCEPTION

– non ci sono dati

WHEN NO_DATA_FOUND THEN ……

END;

La parte dichiarativa e quella di gestione delle eccezioni sono opzionali.

Nella parte dichiarativa e’ stata definita una variabile di tipo numerico per poi utilizzarla nella parte di esecuzione. Nella zona delle eccezioni e’ stato gestita l’eventualita’ che la select non estragga dati.

Sono stati inseriti alcuni commenti, utilizzando ‘–‘ che rende tutta la riga un commento. Per commentare piu’ righe si utilizza la stessa notazione del C: ‘/* */‘.

continua…

La dichiarazione permette al programmatore di definire il nome e il tipo e al linguaggio di allocare lo spazio per contenerla.

La sintassi e’:

nome_variabile tipo [eventuale inizializzazione];

esempio:

x number;

y varchar2(10);

z date;

E’ possibile assegnare un valore di default (nel caso di una costante e’ obbligatorio definire il valore) seguendo una delle due sintassi possibili:

nome_variabile tipo := valore;

nome_variabile tipo DEFAULT valore;

Vediamo alcuni esempi:

x number := 0;

pi CONSTANT number := 3.14;

y number(1) := ROUND(pi);

Il primo inizializza la variabile a zero, il secondo dichiara una costante e quindi deve obbligatoriamente valorizzarla, il terzo utilizza il valore restituito dalla funzione round.

Esiste anche la clausola NOT NULL, che impone che la variabile non possa essere nulla:

nome VARCHAR2(30) NOT NULL DEFAULT ‘PIPPO’;

anche in questo caso la variabile deve obbligatoriamente essere inizializzata.

NULL e’ un valore indefinito, quindi il confronto fra due variabili nulle e’ sempre falso e la somma di un numero con un null e’ null (e non zero).

continua

Il linguaggio fornisce un’esauriente quantita’ di tipi di dati scalari (atomici) e composti.

I primi, che analizzeremo in questo intervento, possono essere suddivisi in quattro categorie:

Numerici
Stringhe
Booleani
Date

Numerici

Possono essere a loro volta suddivisi in interi e decimali. Per quanto riguarda gli interi i tipi a disposizione sono:

BINARY_INTEGER

Permettono di memorizzare interi con segno, il range varia da -231 + 1 a 231 - 1.
POSITIVE e NATURAL

Sono entrambi sottotipi dei binary_integer. I primi vanno da 1 a 231 i secondi da 1 a 231.
INTEGER

SMALLINT

INT

Nel caso dei decimali i tipi a disposizione sono:

NUMBER
FLOAT
DEC
DECIMAL
DOUBLE PRECISION
NUMERIC
REAL
PLS_INTEGER (a partire dalla versione 2.3 di pl/sql)

I number vanno da 1.0E-129 a 9.999E125. Gli altri sono sottotipi dei number.

Una variabile di tipo number si dichiara specificando la precisione e la scala:

number(precisione,scala);

la precisione rappresenta il numero totale di cifre mentre la scala le cifre decimali.

Quindi per rappresentare il numero 123.34 devo definire una variabile di tipo number(5,2). Se la scala non e’ sufficiente a contenere i decimali il numero viene arrotondato.

La scala puo’ anche essere un numero negativo, in questo caso l’arrotondamento avviene alla sinistra della virgola, quindi il numero 12345 memorizzato in un number(5,-2) diventerebbe 12300.

La scala puo’ anche essere superiore della precisione che in questo caso definisce il numero di cifre, tutte decimali, la differenza fra i due valori determina il numero di zeri con cui deve iniziare la cifra memorizzata in questo tipo. Ad esempio number(3,5) puo’ contenere la cifra .00123 ma non .0123 o .123 etc.

continua

Come si evince dal nome, il linguaggio e’ un’estensione di sql, al quale aggiunge una serie di costrutti tipici dei linguaggi di programmazione permettendo cosi’ di combinare i due tipi di istruzioni, come nella porzione di codice che segue:

IF operazione = ‘DELETE’

THEN DELETE FROM tabella WHERE ….;

ELSIF operazione = ‘INSERT’

THEN INSERT INTO tabella …. ;

END IF;

che permette di condizionare l’esecuzione di un’ istruzione sql al valore di una variabile.

Esistono diverse versioni del linguaggio, in questa introduzione mi riferiro’ alla versione 2, disponibile gia’ dalla release 7.0 di Oracle Server per poi, successivamente, descrivere le novita’ introdotte con le versioni successive.

Le caratteristiche principali del linguaggio pl/sql sono:

Integrazione con SQL
Strutture di controllo
Aggiunta di nuovi tipi a quelli di sql e tipi definiti dall’utente
Possibilita’ di definire tipi record e tavola
Definizione di cursori per l’accesso ai dati
Modularizzazione del codice
Definizione di procedure, funzioni e packages
Built-in per la conversione dei dati, la gestione delle date, delle stringhe e dei numeri
Avanzata gestione degli errori
Possibilita’ di utilizzare funzioni all’interno di istruzioni sql
Sql dinamico
PL/SQL wrapper
Job scheduling
Accesso a file su disco

Con la versione 8, che succede alla 2.3, sono state introdotte le seguenti caratteristiche:

Supporto all’object-oriented
Advanced Queueing Facility
VARRAY
Object views
Richiamo di procedure esterne
Supporto dei LOB

Concludo ricordando che uno dei grossi vantaggi del pl/sql e’ dato dal fatto di essere presente sia sul server che sul client (ad esempio la suite Developer/2000), permettendo cosi’ di scrivere il codice usando sempre lo stesso linguaggio (anche se lato client ha delle limitazioni che vedremo), potendo inoltre decidere ad esempio di spostare una procedura sul server per poterla riutilizzare in diverse applicazioni.

Due file che riportano informazioni utili durante l’installazione sono:

/tmp/OraInstall

$ORACLE_HOME/install/make.log

Nel caso in cui l’installazione non andasse a buon fine e’ consigliabile rimuovere alcuni file prima di riprovare:

rm -rf /etc/oraInst.loc /etc/oratab /tmp/OraInstall

rm -rf $ORACLE_BASE/*

Conviene anche ripulire la directory /tmp da tutti i file legati all’installazione.

Un errore che si verifica sovente e’ legato all’installazione grafica ed in particolare alla variabile DISPLAY non correttamente impostata:

Xlib: connection to “:0.0″ refused by server

per correggere il problema digitate:

export DISPLAY = nomeserver:0.0

Altro errore di questo tipo e’:

Xlib: Client is not authorized to connect to Server

che si risolve digitando:

xhost +nomeserver

Se il server non e’ particolarmente dotato di ram e di spazio di swap in alcuni momenti il sistema puo’ sembrare bloccato, si tratta solo di avere pazienza ed aspettare.

Durante l’installazione e’ possibile che vengano effettuate delle compilazioni, accertatevi quindi che sul sistema siano installati i seguenti package: cpp, egcs, egcs-c++, glibc-devel, kernel-headers.

Per qualsisi altro problema scrivetemi.

it.comp.appl.access

Il DBMS Microsoft Access
it.comp.software.database

La gestione di database
it.comp.www.php

Il linguaggio di programmazione PHP

In inglese:

Oracle:

comp.databases.oracle.misc
comp.databases.oracle.tools
comp.databases.oracle.server
comp.databases.oracle.marketplace