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Il Fondo Monetario Internazionale (FMI oppure in inglese IMF - International Monetary Fund) è un “istituto specializzato” privato delle Nazioni Unite. Insieme alla World Bank (Banca Mondiale) fa parte delle cosiddette “organizzazioni di Bretton Woods“, poichè furono istitutite in seguito alla celebre conferenza del 1944 e agli accordi presi a livello internazionale in tale sede.

Si tratta di una organizzazione internazionale privata, collegata all’ONU, che si occupa prevalentemente di crescita economica internazionale, commercio mondiale e prestiti ai paesi in via di sviluppo.

Il 6 maggio 1946 si tenne la prima seduta del Consiglio dei Governatori (Board of Governors) a Savannah, in Georgia (USA) e fu eletto anche il primo Consiglio Esecutivo.

Attualmente il FMI annovera tra i suoi membri 186 Stati e ha sede a Washington (USA).

Sede del Fondo Monetario Internazionale a Washington

Nell’articolo 1 dell’Accordo Istitutivo vengono definiti gli scopi fondamentali del FMI, sintetizzati in alcune “linee d’azione”. Esse sono:

• promuovere la cooperazione monetaria internazionale;
• facilitare l’espansione del commercio internazionale;
• promuovere la stabilità e l’ordine dei rapporti di cambio, evitando svalutazioni competitive;
• dare fiducia agli Stati membri rendendo disponibili, con adeguate garanzie, le risorse del Fondo per affrontare difficoltà della bilancia dei pagamenti;
• abbreviare la durata e ridurre la misura degli squilibri delle bilance dei pagamenti degli Stati membri.

Il Fondo Monetario, quindi, dovrebbe in linea generale aiutare gli Stati membri a regolare la convivenza economica reciproca e favorire lo sviluppo delle aree meno sviluppate nel mondo.

L’organizzazione operativa del FMI si fonda su tre organi principali, che sono:

• il Consiglio dei Governatori (”Board of Governors”) a composizione plenaria,
• il Consiglio Esecutivo (”Executive Board”), composto dai 24 Direttori Esecutivi (”Executive Directors”)
• il Direttore Operativo (”Managing Director”).

L’attuale Direttore Operativo è il francese Dominique Strauss-Kahn, in carica dal 2007.