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Ardono i campi,
scricchiola il grano,
insetti azzurri cercano ombra.
E a sera
salgono mille stelle fresche
verso il cielo cupo:
son lucciole vagabonde.
Pablo Neruda

Le caratteristiche di una dieta estiva razionale sono determinate dalle peculiari condizioni in cui si trova l’organismo in questa stagione:

scarso appetito;
maggior sete;
stato di astenia;
diminuite capacità digestive.
La dieta estiva, pertanto, dovrà essere:

ipocalorica;
ricca di acqua e di sali minerali;
energetica e digeribile.

Frutta e verdura rappresentano i capisaldi della stagione estiva: sono gradite per la loro invitante freschezza, hanno un modesto valore calorico pur essendo capaci di soddisfare l’appetito; particolarmente se consumate crude apportano un buon rifornimento di acqua e di sali minerali, che rimpiazzano quelli perduti con l’eccessiva sudorazione.

Una buona abitudine è quella di aprire le portate con un piatto di insalata mista: oltre a saziare più rapidamente, riduce il rischio di fermentazioni gastrointestinali, frequenti nel periodo caldo.

Utili i passati e le creme di verdura, i consommè e le minestre in brodo che attenuano la sete.

Tra i glucidi (pane, pasta, riso, dolci) scegliere quelli che presentano il massimo valore nutritivo e digeribilità:
- consumare pasta integrale;
- preferire il riso.

Particolarmente adatte per le proprietà energetiche e rinfrescanti le minestre d’orzo, fiocchi di avena, fiocchi di soia, tapioca con l’aggiunta di germi di grano. Limitare i dolci elaborati.

La carne non dovrebbe essere consumata durante il pasto di mezzogiorno, in quanto, possedendo un’azione dinamico-specifica (una percentuale elevata dell’alimento non viene utilizzata a fini nutritivi, ma viene dispersa in calore, che si manifesta durante la digestione, cioè a 4 o 5 ore dal pasto) determinerebbe un’esplosione di calore interno nel pomeriggio avanzato.
E’ preferibile:
- l’uso di carni bovine magre, pollo, coniglio, tacchino;
- evitare carne ovina, suina, cacciagione e, tra il pollame, oche e anatre.

I metodi di cottura preferibili sono: alla griglia,lesso, arrosto.

Evitare sughi, intingoli, salse elaborate o piccanti, fritture.

Raccomandabile il pesce magro lesso, ai ferri o al cartoccio.

I grassi (soprattutto fritti o cotti), a causa del loro alto potere calorico e della difficile digeribilità, devono essere fortemente ridotti. Il miglior condimento, anche d’estate, è sempre l’olio extravergine d’oliva crudo. Il burro può essere usato in dosi discrete dai ragazzi, in quanto in tale periodo dell’anno è più ricco di vitamine A e D, fondamentali per gli organismi in sviluppo.

Bevande ideali sono i succhi naturali di frutta e di pomodoro, le spremute di arancia, l’acqua oligominerale con aggiunta di succo di limone. Limitare l’uso di acqua gelata, bibite gassate, aperitivi, coktails, i quali provocano un senso di refrigerio passeggero e aumentano la sete.

Scelta vincente è lo yogurt a colazione, integrato, secondo i gusti, con cereali, miele e frutta fresca. Ricco di calcio e di fermenti lattici, esso contribuisce a equilibrare la flora microbica intestinale, che in estate è più soggetta ad alterarsi.

A metà mattina o nel pomeriggio, la frutta fresca è perfetta per aiutare l’eliminazione delle tossine, reidratare l’organismo e fornire gli zuccheri di rapida assimilazione necessari per mantenere la giusta tonicità.

Vino e birra si possono consumare solo in piccola quantità e durante i pasti, perché l’alcol che contengono produce calore, fa sudare e aumenta la sete.

Come bevanda energetica può essere utile una miscela tonica: rosso d’uovo, un paio di cucchiaini di miele, un mezzo bicchierino di cherry o marsala sbattuto in una abbondante tazza di succo di pompelmo o di arancia ben ghiacciata.

Il gelato, vero e proprio alimento completo, al primo posto nelle preferenze alimentari dei bambini, vive i suoi momenti di massima gloria in estate: va consumato come spuntino o merenda. Dissetanti i sorbetti alla frutta.