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Foto: confezione del 1935 Eastman Kodak Company ha annunciato oggi che entro fine anno ritirerà dal commercio la celebre pellicola a colori Kodachrome, concludendo così il ciclo di vita di un’icona fotografica lungo 74 anni. Ne ha vista di storia!

Le vendite della pellicola Kodachrome, che era divenuta la prima pellicola a colori di successo al mondo nel 1935, hanno subito un redicale declino negli ultimi anni a causa del passaggio dei fotografi alle pellicole Kodak più recenti e alle tecnologie del digital imaging, di cui Kodak è stata antesignana. Oggi, la pellicola Kodachrome rappresenta solo l’uno per cento delle vendite totali di Kodak nel settore delle pellicole.

“La pellicola Kodachrome è un prodotto icona della lunga e continua leadership di Kodak all’interno della imaging technology,” ha affermato Mary Jane Hellyar, Presidente di Kodak’s Film, Photofinishing and Entertainment Group.

La decisione di ritirarla è stata sicuramente difficile, data la sua splendida storia. Tuttavia la maggioranza dei fotografi odierni per catturare le proprie immagini ha preferito le tecnologie più nuove, sia analogiche sia digitali.
A tal proposito, resta fermo l’impegno di Kodak nella fornitura dei prodotti maggiormente performanti, sia analogici sia digitali, per la soddisfazione di questi bisogni.”

Sebbene Kodak ottenga il 70% dei profitti dal settore digitale, continua ad essere leader mondiale nel business delle pellicole. Kodak ha continuato a portare nuovi e innovativi prodotti in questo mercato, incluse 7 nuove pellicole professionali e diverse nuove pellicole cinematografiche VISION2 e VISION3 negli ultimi tre anni.

Tra i più conosciuti fotografi professionisti che hanno usato la pellicola Kodachrome troviamo Steve McCurry, la cui foto di una giovane afgana catturò il cuore di milioni di persone in tutto il mondo quando apparve indimenticabile sulla copertina del National Geographic Magazine nel 1985.

Come tributo alla pellicola Kodachrome, Kodak ne donerà gli ultimi rullini al George Eastman House International Museum of Photography and Film di Rochester, N.Y., che detiene la collezione più grande al mondo di fotocamere e artefatti correlati.
McCurry farà delle foto con uno di questi ultimi rullini e le immagini saranno donate alla Eastman House.

“La prima parte della mia carriera è stata caratterizzata dalla pellicola Kodachrome, con tale pellicola ho catturato alcune delle mie foto più indimenticabili,” ha detto McCurry. “Sebbene la pellicola Kodachrome era perfetta per me, da allora ho dovuto rivolgermi ad altre pellicole e fotocamere digitali per creare le mie immagini. Infatti, quando sono tornato a fotografare la ‘Ragazza Afgana’ 17 anni dopo, ho usato la pellicola Kodak Professional Ektachrome E100VS per ricreare quella immagine, anziché la pellicola Kodachrome com’era stato in origine.”

Foto: confezione del 2008 Tutta questa magia fornita da Kodachrome è il risultato di processi di fabbricazione e di sviluppo complessi. C’è un unico laboratorio di photofinishing al mondo - Dwayne’s Photo in Parsons, Kansas - che sviluppa la pellicola Kodachrome, a causa della difficoltà di questo processo. La carenza di laboratori di sviluppo disponibili, così come le caratteristiche delle nuove pellicole Kodak lanciate negli ultimi anni, ha accelerato il declino della domanda della pellicola Kodachrome.

Durante il suo corso, la pellicola Kodachrome ha riempito una speciale nicchia negli annali del mondo dell’immagine. È stato uno strumento valido sia per catturare alcune tra le migliori foto della storia della Fotografia, ma anche per scrivere le storie familiari, raccolte in album nella generazione dell’esplosione demografica.

Per salutare la grande storia di questa pellicola, Kodak ha creato una galleria di immagini famose, inclusa la ragazza afgana e altre foto di McCurry, così come altre immagini dei fotografi professionisti Eric Meola and Peter Guttman, il tutto disponibile sul sito: www.kodak.com/go/kodachrometribute.

Saranno realizzati sul sito anche podcast speciali di McCurry e Guttman.

Kodak stima che le scorte correnti di pellicola Kodachrome termineranno agli inizi dell’autunno nei negozi dove sono attualmente vendute.

Dwayne’s Photo ha confermato che continuerà a sviluppare la pellicola per tutto il 2010. Gli utilizzatori della pellicola Kodachrome sono incoraggiati ad usare altre pellicole Kodak, come Kodak Professional Ektachrome E100G e EKTAR 100, che dispongono di una grana finissima.

Per maggiori informazioni, visitate il sito: www.kodak.com/go/professional.