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Per ambizione, tenacia e costanza, molti liceali sono degni del loro nome: il Liceo, la scuola aristotelica che si contrappose alle speculazioni platoniche, venne così battezzato per la contiguità territoriale con il tempo di Apollo Licio. Il mito che diede origine a tale epiteto esornativo è

singolarmente legato ai lupi (lykoi) : si narra, infatti, che Danao, più noto per aver generato cinquanta figlie ognuna delle quali, su suo ordine, assassina del proprio marito (ad eccezione della giovane Ipermestra, che pur fu processata per aver disobbedito al padre), sbarcando a Lerna, si dichiarò re di Argo, estromettendo il legittimo sovrano Gelanore.

Gli Argivi, non sapendo se stringersi attorno al vecchio re o accogliere l’usurpatore, si attardavano in discussione ed era ormai tramontato e quasi risorto il sole quando un grosso lupo, spinto in città dalla fame, aggredì una mandria che pascolava nei dintorni ed uccise un toro.

I Greci, che, in ogni manifestazione naturale, decrittavano una manifestazione della divinità, interpretarono l’evento come un monito ad inchinarsi a Danao, prima che si impossessasse del potere con la forza, come suole fare il feroce mammifero.

Danao, per sacralizzare l’accaduto, sostenne che, sotto le spoglie del lupo, si celasse Apollo in persona, che, a ricordo della vicenda, fu ribattezzato Liceo.

Come giurano alcuni esegeti, sull’epiteto risplende anche il concetto di luce (lyke), con riferimento alla luna, lontana meta di tristi ululati; altri ancora ritengono che il termine abbia origini squisitamente geografiche e alluda alla lontana regione della Licia.

Quante volte Aristotele e i suoi allievi, passeggiando durante animati conversari, doppiarono questo tempio! E’ triste pensare che oggi i nostri studenti siano costretti in aule spesso buie e fredde, seduti ed inattivi per quattro o cinque ore, mentre le lezioni liceali, in origine, si svolgevano all’aperto, tra gruppuscoli di persone motivate che, seguendo il professore nelle sue passeggiate, si ponevano con lui in un rapporto più dialetticamente vivo.