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In un paese di meravigliosa bellezza naturale vivono due ragazzi con gli occhi spalancati e le menti inquiete. Pikelet e il suo amico Loonie passano assieme le giornate, vanno a scuola e si sfidano nel fiume fangoso aggrappati alle radici sul fondo, trattenendo il respiro sott’acqua il piú a lungo possibile, finché la loro testa non è piena di stelle.
Un giorno un uomo entra nelle loro vite: ha trentasei anni ed è un ex campione di surf, una di quelle leggende che hanno attraversato il mondo e cavalcato onde in ogni baia, di fronte a promontori impossibili, in qualunque condizione climatica. Sando non ha mai smesso di inseguire e attendere sulla tavola l’onda piú alta, spingendosi lontano in luoghi pericolosi, nelle situazioni piú estreme. Tutto per quell’attimo di sospensione infinita in cui l’uomo e la natura, il volo e la forza di gravità, la vita e la morte si annullano e si esaltano al tempo stesso nella potenza sconvolgente del mare.
Sando è andato a vivere in Australia con Eva, sua moglie, in una casa nei pressi dell’oceano, e qui si recano Pikelet e Loonie nell’avvincente scoperta di un nuovo mondo, affascinati dalla sfida che il mare pone al loro coraggio, al carattere, al loro stesso violento desiderio di essere giovani e di sbocciare come uomini. E Sando è un atleta brillante e un sottile manipolatore: prima favorisce un ragazzo, poi l’altro, infiammando la loro rivalità e provocando la passione per la sfida e la competizione. Come ripete Eva, a Sando piace sentirsi un guru, e la donna entrerà presto in questo triangolo di soli uomini come una presenza dal fascino irresistibile e vagamente minaccioso, anche lei segnata dalla passione per lo sport come limite assoluto.
Respiro è il ricordo intenso e amaro di una giovinezza perduta, della violenza delle sue pulsioni, dei suoi momenti di frenesia e dolore. È la storia di un giovane che scopre cosa vuol dire essere straordinari spingendo se stessi, con la mente e con il corpo, oltre i limiti della paura e dell’esaltazione. Per poi affrontare il vuoto che rimane quando ci si trova adulti e quella magnifica intensità è ormai irraggiungibile, e si sogna di poterla vivere di nuovo.

Tim Winton è nato nel 1960 a Perth, ed è il maggiore scrittore australiano degli ultimi decenni. Ha scritto venti libri, tra romanzi, racconti e testi per bambini. Due volte candidato al Booker Prize, ha vinto innumerevoli premi tra cui il Commonwealth Writers Prize e l’Australian Book of the Year. Tra i suoi libri pubblicati in Italia i romanzi Cloudstreet e Dirt Music, e la raccolta di racconti La svolta (Fazi editore). Il suo lavoro è stato tradotto in diciotto lingue e adattato con successo per la radio, il palcoscenico e la televisione. Due dei suoi romanzi sono in attesa di un trattamento cinematografico.

Tim Winton
Brivido
Neri Pozza
Euro 15,50, 224 pagine