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Credo che il problema dello scarso interesse per la lettura da parte dei giovani possa essere affrontato anche partendo da qualche semplice domanda:
Che cosa vogliono leggere?
Quali storie li appassionano?
Perché, è un dato di fatto, ci sono libri che hanno saputo vincere la pigrizia e il disinteresse di molti ragazzi per la carta stampata!
Citare due dei maggiori successi degli ultimi anni, la saga di Harry Potter e di Twilight, magia da una parte, vampirismo dall’altra, potrebbe sembrare fin troppo banale, ma perfino un’analisi del tutto superficiale delle caratteristiche di questi romanzi ci permetterebbe di dare una semplice quando evidente risposta: i giovani vogliono storie in cui immedesimarsi. Per quanto la componente di magia e di mistero a volte prenda il sopravvento, sono i sentimenti che cercano: l’amore, l’amicizia, il legame con le proprie radici.
E per quanto riguarda l’amore, cercano quello vero, un sentimento forte, spesso impossibile, irraggiungibile, per cui lottare, soffrire e, se necessario, dare la vita.

Mia figlia ha sedici anni e durante una breve vacanza, le ho proposto la lettura di Madapple, dell’americana Christina Meldrum (Fazi). Il ritmo della lettura è andato crescendo con lo svilupparsi della trama e per la prima volta l’ho vista concentrata sulle pagine persino in macchina e pronta a rinunciare ad uscire per terminare il libro.
“C’è una storia d’amore” - mi ha spiegato – “devo vedere come va a finire!”
Ma la soddisfazione più grande è stato il suo tentativo di coinvolgere tutta la famiglia nella vicenda che stava leggendo.

La storia, si sviluppa in più direzioni: c’è il rapporto esclusivo di una ragazzina con la madre, c’è il mistero della morte della donna e un’accusa di omicidio, c’è la magia di antichi riti che richiamano il legame con la natura, una gravidanza molto particolare, un amore impossibile, i miracoli…
Gli ingredienti ci sono tutti, dunque.

Aslaug, la protagonista, è stata cresciuta in un isolamento quasi assoluto. Non è mai andata a scuola e tutto quello che sa le è stato insegnato dalla madre, Maren. Conosce molte lingue, alcune antiche, e le proprietà delle piante. Quando la madre muore, la ragazza, pur nel dolore della perdita, crede di aver ottenuto almeno la libertà, ma viene ma accusata di omicidio. Scagionata, pensa che sia tutto finito e decide di andare alla ricerca di suo padre. Purtroppo riesce a rintracciare solo alcuni parenti che le raccontano storie inquietanti su sua madre e sul suo passato.
Aslaug, comunque, decide di rimanere con loro e con suo cugino Rune, con il quale ha un bellissimo rapporto. Ma appena pensa che la sua vita abbia ritrovato un equilibrio, viene accusata di triplice omicidio e imprigionata di nuovo.
Questa, in breve, la trama del romanzo il cui ritmo è scandito da capitoli di carattere più descrittivo alternati a parti dedicate alle vicende che la protagonista si trova ad affrontare, dove i dialoghi prevalgono sulla parte narrativa.
I primi descrivono, ad esempio, la fase tipicamente adolescenziale della vita di Asluag, quando per la prima volta si innamora di un ragazzo, o il significato e l’utilizzo di determinate piante o, ancora, si tratta di approfondimenti relativi all’origine degli dei, delle religioni e di alcune figure mitiche e religiose passate da un culto all’altro. Le seconde, invece, si riferiscono ai processi e agli interrogatori che Asluag deve subire.
Uno stile adeguato a lettori giovani adulti, equilibrio delle diverse parti, originalità e capacità di invenzione che nulla tolgono alla credibilità di personaggi e di situazioni che invitano il lettore a riflettere e a discutere…

Per tutte queste ragioni e perché, come ha affermato mia figlia, “tutto, alla fine acquista un senso”, Madapple, nominato dall’American Library Association fra i “Best Book for Young Adults 2008”, è davvero “un’avvincente esplorazione dell’animo umano e dei sortilegi della natura, arcana protettrice di un’adolescenza in cui scorra la linfa di una saggezza antica” che possiamo consigliare ai nostri ragazzi.