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Nel gennaio del 2001 un giornale a carattere locale, “Il crotonese”, ha pubblicato un articolo dal titolo “Battesimo di ‘ndrangheta”, nel quale, attraverso il racconto dei pentiti, indica la gerarchia ed i riti dell’organizzazione mafiosa. Il giornale sostiene che, durante le riunioni formali, un esponente della ‘ndrangheta, chiamato “affavellato”, pronuncia determinate formule, come quando dopo un periodo di prova avviene la copiata di picciotto, che è l’iniziazione vera e propria: “Prima ti conoscevamo come contrasto onorato, ora ti conosciamo come picciotto onorato”. Al termine i partecipanti alla cerimonia, per manifestare il loro consenso dicono “buon vespro”. Inoltre si sostiene che, al vertice dell’organizzazione, vi è un capo dei capi denominato ‘u zianu. Di norma tale carica è stata costantemente appannaggio di una persona dell’hinterland reggino. Infatti sarebbero proprio i capi zona mafiosi del reggino a designare ‘u zianu, mentre i capi zona delle altre aree possono partecipare alla riunione che si tiene tradizionalmente una volta all’anno. ‘U zianu è il garante del rispetto delle tradizioni ‘ndranghetiste, ma, di solito, non interferisce “negli affari svolti in ciascun locale”, a meno che non si infrangano le regole. Il giornale “Il crotonese” termina con una dichiarazione attribuita ad un pentito della ‘ndrangheta, che avrebbe deciso di collaborare perché teme per la sua vita: “Voglio a tal proposito evidenziare alla Signoria vostra che, tra l’altro, uno dei motivi che mi ha spinto a collaborare è l’assoluta certezza che la ‘ndrangheta abbia decretato la mia morte. Ciò in quanto il collaboratore della giustizia che ha dato luogo a tutti questi arresti era un mio uomo, un contrasto onorato appartenente alla mia famiglia”.