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In prossimità con i sette sacramenti ricordiamo le tre componenti/interazioni base della ritualità cristiana o poli dinamici
del rito: assemblea, parola-sacramento e celebrazione,
corrispondenti rispettivamente al soggetto, all’oggetto e all’agire
della celebrazione liturgica. Tutta la vita cristiana ha valore culturale. Siccome il mondo sacramentale si limita alle vicende straordinarie e alle tappe che ne delimitano lo stato di vita, per poter irradiare la salvezza operata da Cristo fin nel quotidiano, la
Chiesa ha ampliato questo nucleo, come in un alone concentrico, con segni di portata minore. Abbiamo così i sacramentali: alcuni sono derivati dai sacramenti (professione dei religiosi, consacrazione delle vergini, esequie): altri sono stati assunti dalle culture con cui il Vangelo è venuto a contatto (benedizioni, esorcismi); altri ancora sono riti ripresi dall’Antico Testamento (pellegrinaggi, processioni, dedicazione delle chiese). A essi possiamo accostare l’anno liturgico e la liturgia delle ore, segni della salvezza celebrata nel tempo. In contiguità, ma in zona più periferica, esiste l’ambito della pietà popolare (pii esercizi, devozioni): anche se si tratta di atti di culto, non sono più liturgia. Man mano che ci si allontana dal centro, il segno si indebolisce: la dimensione della religiosità, assai sentita e diffusa a livello popolare, ha senso cristiano nella misura del suo collegamento con la Parola di Dio e della sua derivazione/orientazione alla liturgia. Tra i segni a servizio della celebrazione cristiana - non siamo più nel circuito delle azioni, ma delle cose - si devono ricordare le creazioni dell’arte: architettura (chiese, battisteri), arti minori (altare, ambone, cattedra; evangeliario, coppa e calice; vesti e insegne), arti figurative nelle sue svariate espressioni (scultura, mosaico, pittura, iconografia); e ancora canto e musica, letteratura e poesia.