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Questa stupenda chiesa è stata eretta sull’area un tempo occupata da parte dei resti del Teatro di Pompeo, dalla chiese di S. Sebastiano e S. Ludovico e da case private.

La costruzione iniziata dall’Olivieri nel 1591 e continuata dall’architetto Maderno, deve la facciata all’architetto Carlo Rainaldi che non riuscì a modificare del tutto il progetto del Maderno che non gli piaceva in quanto non era d’accordo sulle proporzioni della facciata, che secondo lui davano l’impressione che l’intera costruzione dovesse crollare da un momento all’altro.

Considerato che toccava a lui decorare la facciata, pensò bene di sottolineare questo suo giudizio collocando sulla facciata stessa un angelo che con l’ala fa l’atto di sorreggere l’edificio.

Un angelo….. anticrollo, dunque, che sembra assolva perfettamente le sue funzioni se, nonostante il trascorrere dei secoli, la bella chiesa di S. Andrea della Valle è ancora in piedi!

L’angelo è solitario perché quanto la statua fu innalzata fu criticata aspramente e Alessandro VII ne disapprovò l’esecuzione.

Lo scultore Fancelli, irritato, non volle proseguire l’opera scolpendone un altro.

“Vorrei volare al pari di un uccello/ma qui fui posto a fare da puntello”. (Commento di Pasquino).

La bellissima cupola, la più grande di Roma dopo quella di San Pietro , è del Maderno con affreschi del Domenichino. Vi sono sepolti Pio II e Pio III Piccolomini, in quanto nei pressi era il loro palazzo.

La Basilica può considerarsi il primo esempio dell’architettura barocca in Roma.

Da ammirare i colori degli affreschi sui soffitti della cupola e dell’abside e le ricche sculture che fiancheggiano la navata centrale.