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Nonostante non sia più ormai da molti anni l

Nonostante non sia
più ormai da molti anni l’edificio più alto del mondo (anche se con la
distruzione delle Torri
Gemelle dell’11 settembre è diventato il grattacielo più alto di
New York), l’Empire State Building è comunque uno dei simboli della città,
nonchè uno degli edifici più visitati. Immortalato anche in numerosi film
hollywoodiani, memorabile è la scena finale di Kong Kong, con il gigantesco
gorilla che combatte stato sulla cima dell’edificio.

La costruzione
dell’Empire iniziò nel 1929 (dapa di approvazione del progetto) e venne
inaugurato due anni dopo, nel 1931, in piena Depressione. L’Empire era il punto
determinante di una competizione tra Walter Chrysler e John Jacob Raskob (della
General Motor) su chi costruiva l’edificio più alto più rapidamente. E’ per
questo che l’Empire venne eretto con una rapidità incredibile: più di quattro
piani alla settimana. I lavori iniziarono concretamente il 17 marzo 1930 e il 3
ottobre dello stesso anno erano già stati costruiti 88 piani e ne restavano
solo più 14 da fare. Originariamente era stato progettato con “solo”
86 piani, ma successivamente venne aggiunto un pennone che ha portato così la
sua altezza a 443 metri (102 piani).

Per vedere la galleria
fotografica della costruzione dell’Empire clicca
qui.

E’ vivamente consigliato salire
almeno all’osservatorio dell’86° piano, utilizzando i velocissimi ascensori
(impiegano meno di un minuto a portarvi all’ultimo piano), oppure per i più
audaci percorrendo i 1860 gradini per raggiungere il centoduesimo piano. Se la
giornata è limpida, è anche spettacolare salire all’ultimo piano per godersi
il panorama di sera, lasciandosi incantare dalla vista delle luci di New York.
L’osservatorio, infatti, è aperto tutti i giorni dalle 9.30 del mattino a
mezzanotte (l’ultima salita è alle 23.15). Il biglietto costa 10$. L’ingresso
agli ascensori è 350 5th Ave alla W. 34th St.