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In geografia, un canyon (detto anche forra o gola) è una valle profonda con pareti ripide. È il risultato di fenomeni erosivi che si verificano quando un fiume o un torrente incidono vigorosamente il proprio letto in rocce molto resistenti, generando valli strette, incassate nelle formazioni erose e con pareti molto ripide, talora strapiombanti.

L’erosione avviene soprattutto per azione meccanica abrasiva da parte del carico solido (massi e ciottoli) che il corso d’acqua trasporta al fondo, durante gli eventi di piena. L’effetto di tali eventi erosivi, proiettato nel tempo, genera forme spettacolari per la loro profondità.

Infine le gole possono nascere in corrispondenza a gradini di confluenza causati dal modellamento dei ghiacciai, laddove un ghiacciaio minore si univa ad uno principale con maggiore capacità erosiva.

In virtù delle caratteristiche topografiche della forra, essa è sostanzialmente un habitat notevolmente diverso e separato dall’ambiente circostante, dove tendono ad aumentare le biodiversità.

Un’affascinante galleria d’immagini