Guide

L’America non è solo monumenti, musei, architettura anche i suoi fiumi fanno parte del corso della storia e della bellezza di questo continente.

Tra i suoi fiumi più importanti ricordiamo il Mississippi che attraversa la parte centrale degli Stati Uniti; nasce nel nord del Minnesota e sfocia nel Golfo del Messico; ha una lunghezza di circa 3.780 km; il fiume inizia il suo corso dal Lago Itasca, nelle sue acque si versano i fiumi Illinois e Missouri (affluente più grande) presso Saint Louis e l’Ohio presso Cairo.

Era navigabile già durante l’epoca pre-colombiana ed era chiamato “Meschacebé” (padre delle acque); attualmente il fiume ha una grande importanza per l’economia americana.

In alcuni luoghi, durante le piene primaverili, le acque del fiume tracimano, così che le sue sponde sono permanentemente umide e acquitrinose.

Il fiume lungo il suo percorso non è sempre uguale, possiamo notare curve serpeggianti, isolotti sabbiosi, o caratteristiche biforcazioni laterali.

Nell’ultimo tratto i suoi affluenti principali sono l’Arkansas e il Red River, poi inizia la vasta area deltizia, con un intreccio di canali e di stagni, che continuano a mutare forma per il continuo ammassarsi dei sedimenti.

Il Mississippi raccoglie la maggior parte delle acque che cadono tra le Montagne Rocciose e gli Appalachi; la parte inferiore del suo corso è alimentata dalle forti piogge delle stagioni estive e autunnali, così da incrementare i rischi di cicloni nelle fasce costiere.

Il periodo di più intensi traffici si è registrato con l’avvento della navigazione a vapore (1823) e per quasi tutta la seconda metà dell’Ottocento.

Con la costruzione dei canali di allacciamento, la rete navigabile ha superato i 15.000 km, permettendo la navigazione fino al porto di New Orleans.

Un evento disastroso che ha causato delle vittime, ha colpito la città di Minneapolis il 2 agosto del 2007 quando è crollato uno dei ponti sul fiume, proprio nell’ora di punta, verso le ore 18.00 quella che è per gli americani l’ora di grande traffico (rush-hour).

Il Mississippi, il fiume navigabile americano