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La Nyctalus noctula, Nottola comune, è un mammifero appartenente alla famiglia Vespertilionidae. Di questo pipistrello si conoscono quattro sottospecie e precisamente N. noctula noctula che vive in ampie zone dell’Europa, Nord Africa e Iran. La N. noctula lebanoticus, che vive in Asia sud-occidentale, la N. noctula labiatus che vive in Malesia e India, infine la N. noctula mecklenburzevi, che vive in Asia centrale.

La Nottola comune è uno dei pipistrelli di maggiori dimensioni, il suo corpo raggiunge infatti circa 8 cm. di lunghezza con una apertura alare di circa 30-35 cm.
Il corpo è ricoperto da un folto pelo dorato o rossiccio, le orecchie sono piuttosto piccole e larghe sul capo.

Il suo habitat è rappresentato dalle radure dei boschi e i pascoli, oltre a foreste e boschi ricchi di alberi, dove vola alta sopra le cime degli alberi fino a grandi altezze.
Vola molto agilmente e, una volta individuata la preda, si lancia in picchiata al suo inseguimento. L’alimentazione della Nottola prevede animali attratti dalla luce come le falene, grilli, formiche alate e coleotteri.

La caccia della Nottola inizia appena prima del crepuscolo, spesso la si vede volare alta nel cielo vicino a balestrucci e rondini. Come tana utilizza le cavità degli alberi dove si rifugia per gran parte del giorno.

Durante il periodo invernale la Nottola, non trovando abbastanza calore all’interno delle cavità degli alberi, si iberna in cavità naturali o strutture architettoniche, come campanili.

Fonte fotografica e crediti: www.flickr.com/photos/wolf359