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Il Varanus komodoensis, meglio conosciuto con il nome di Varano di Komodo, è un grande rettile diffuso sulle isole Indonesiane di Komodo, Flores, Gili Mota, Rinca e Padar.
Si tratta del più grande sauro vivente, raggiunge infatti una lunghezza di circa 2-3 metri e dimostra solitamente un’indole piuttosto aggressiva.
Il corpo squamato del Varano di Komodo è brunastra-azzurrognola e supera abbondantemente i 100 kg. di peso.
La sua alimentazione è composta da uova di altri rettili che il rettile saccheggia dai nidi, da suini selvatici e vertebrati. Grazie alla potenza dei robusti denti, il Varano è in grado, dopo aver sferrato una veloce cattura, di trattenere la preda fra le fauci in attesa della morte dell’animale.

Durante i mesi estivi, maschi e femmine si accoppiano per la riproduzione. La femmina depone circa una ventina di uova direttamente sul terreno o nelle cavità degli alberi. Dopo un periodo di incubazione di circa 7 mesi, vengono alla luce i piccoli. Alla nascita, questi ultimi sono particolarmente vulnerabili e pochi sopravvivono. I primi anni vengono trascorsi al riparo degli alberi della foresta.

Fonte fotografica e crediti: www.flickr.com autore: Silke Baron Prilfish